正始十年（249年），司马懿发动了高平陵之变，成功篡夺了曹魏政权。司马懿去世后，他的长子司马师接手了权力，继续维持着家族的专政地位。司马师去世后，由于他的养子司马攸年幼，只有十岁，因此将大权交给了自己的弟弟司马昭。 司马昭在晚年时面临继承人的选择问题，他曾犹豫不决，不知道应该选择长子司马炎，还是次子司马攸。 在当时，司马攸的才能、名声和威望都远超司马炎。虽然司马炎是司马昭的长子，但与其弟司马攸相比，显得有些逊色。司马攸虽然是司马昭的次子，但他早已被过继给了司马师，因此在法理上，司马攸属于司马师的后嗣。司马师并无儿子，只有五个女儿，所以司马昭无奈将次子司马攸过继为儿。司马昭曾多次表示，他手中掌握的权力，本来就是司马师的，因此他曾一度倾向让司马攸继位。

然而，这一想法遭到了强烈反对，尤其是有两个人的反对，最终使得司马昭的决定发生了转变，最终选择了司马炎作为继承人。 其中一个反对者是裴秀，他是曹魏光禄大夫裴潜的儿子。司马炎担心父亲会选择弟弟司马攸作为继承人，因此主动向裴秀请教。司马炎问他：人有贵贱之相吗？其实，司马炎通过裴秀希望得到劝说，以影响司马昭的决定。为了证明自己的身份，司马炎还特意展示了自己身上的一些独特标记。 裴秀了解了司马炎的用意后，便向司马昭建议：中抚军（即司马炎的官职）在世人中德望已高，而且身上有天生的标记，显然不是一个做臣子的面貌。这一番话让司马昭开始倾向选择司马炎作为继承人。

另一位反对者是何曾，他是曹魏太仆何夔的儿子。当司马昭打算选择司马攸时，何曾也极力反对，他认为司马炎聪明神武，才华横溢，外貌特征也极具帝王之相——长发垂地，手臂长过膝盖。他的意思是，司马炎天生具备了做帝王的相貌，因此建议司马昭应该选择司马炎为继承人。 最终，司马昭经过裴秀和何曾的劝说，决定选择司马炎作为继承人。可以说，裴秀和何曾的劝谏，在关键时刻改变了司马昭的想法，如果没有他们的建议，司马昭原本可能会选择司马攸。 后来，司马炎继位称帝，建立了西晋。他没有忘记裴秀和何曾的帮助。在泰始元年（266年），司马炎逼迫魏元帝曹奂禅位，自己登基成为西晋皇帝。为了报答裴秀的帮助，司马炎将裴秀升为左光禄大夫，封为钜鹿郡公，食邑三千户。而何曾则被封为太尉，晋爵为朗陵公，食邑一千八百户。

以上内容摘自《晋书》。

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